シロアリから住まいと家族と健康を守る

　県産材を利用した優良な施設の建築主、または設計・施工者に贈られる「とやま県産材建築物コンクール」。令和元年度の同コンクールにおいて特別賞を受賞したのが、「宮内工務店」の宮内彰さんだ。伝統の加工技術を継承しようとする強い意志に加え、彼が独自に開発した「燻煙木材」が高く評価されたことが、受賞理由に挙げられる。
　燻煙木材とは、主に地元のスギ材を燻煙乾燥施設で約2週間かけて乾燥させたもので、シロアリやダニへの忌避効果、カビへの防腐効果などを持つ。京都大学によるシロアリ食虫試験では、防蟻薬剤に近い効果が実証され、2018年9月14日に特許を取得した。シロアリを生かしたまま寄せ付けないため、化学薬品を注入せずに済むことが、燻煙木材の最大のメリットだ。宮内さんは、その木材を主要構造部と土台、床周りに使用することで、化学薬品によるアレルギーの心配がない健康住宅を実現。さらに自身が開発した二重通気によって、常に澄んだ空気も届けている。

高断熱化に向けて、燻煙木材の普及に尽力

　2021年4月、建築物省エネ法が改正される。改正後は、省エネ基準に適合した住まいを建てなければいけない。その際、これまで見えなかった性能が明確な数字として示されるのが、断熱性能を表すUA値だ。室内の快適な空気が外に逃げないよう、高性能の分厚い断熱材とサッシを設置すれば断熱性能は上げられるが、住まいに隙間が多ければ性能が損なわれるため、気密性能も一緒に高めなければならない。
　迫り来る高断熱・高気密化に向けて、燻煙木材はその効果をより発揮することになる。なぜなら、木材に使用したシロアリ駆除剤や防虫剤が室内に入り込んだ場合、逃げ場がなく健康への弊害が起きる可能性があるからだ。しかし、燻煙木材なら、室内に有害物質の入り込む恐れが一切ない。
　燻煙木材が広がれば、世の中に健康住宅が増えていくことになる。宮内さんは、その優れた技術とアイデアを他社でも使用できるよう働きかけている最中だ。